看到悬崖上的山洞吗？我们的车子就是从哪里出来的。悬崖下就是太平洋。
苏花公路是位于台湾东海岸的一条省辖公路，北起宜兰县苏澳镇白米桥，南至花莲县花莲市中山北路口花莲邮政局前。全程118公里，大致上是依海岸线修筑而成，间中只有部分进入平坦河口三角洲腹地。沿路可以看到一望无际的太平洋海景和壮观的峭壁山色。是一条世界闻名的景观公路。
但是因为沿途山壁陡峭，加上台湾地处于地震带，特别是东海岸花莲一带地壳移动频繁，更加上每年必有的夏、秋两季的台风所带来豪雨的冲刷，可以说是土石坍方不绝。再加上来往车辆繁忙，原本的管制的单向通车改为双向，年久失修的情况严重更是雪上加霜。
所以苏花公路又被称为“死亡公路”。从1997年至2008年5月1日期间，在苏花公路发生的交通事故共造成1046人丧命，13488人受伤。死亡人数每年高达一百人以上。
2010年10月21日，受到强烈台风梅姬外围环流和东北季候风的影响，苏花公路112.8公里至116.1公里之间的路段发生了七处的坍方事故。根据台湾公路总局的报告，这是通车78年以来最严重的事故。据说这次的意外造成一人死亡，25人失踪，包括21位来自大陆珠海的旅行团员，一位大陆团的领队田园，一名台湾籍游览车司机蔡智明，以及一对驾驶小货车的台湾夫妇。
我之所以如此关心这次的事故，除了我从事台湾客人接待工作多年，也多次带团旅游台湾。而且每次到台湾环岛游，苏花公路是我们必经之路，加上这一次的灾难中的罹难人士中有我的同业，既有导游也有领队，而我正是拥有这双重身份的一个人。正所谓“兔死狐悲，物伤其类”，同为旅游业里的成员所以感同身受。心中之难过，实非我浅薄的笔墨功力所能够形容的。
从事旅游业二十多年了，带过的团体上千个，遇过的客人少说也上万。但是真正带团出国，只是近4，5年间的事。我偏爱到台湾是因为年轻时经商常到台湾去，对台湾环境乡土人情满熟悉的，加上在国内带的也多是台湾团，因而认识了许多台湾的领队，长时间下来都成了好友，老婆的二哥一家也移居到台湾多年，所以我喜欢替旅行社带团带台湾去，因为除了可以赚取生活费之外，还可以顺道探亲访友。我对苏花公路非常熟悉，而且对苏花公路也是既爱又怕的。原因无他，就是这条公路东临太平洋，景色迷人，是台湾旅途中一个不可错失的景点。但是车道狭窄路势险峻，落石头坍方事故常有所闻。车子沿着悬崖行走，上面怕有岩石从山上落下，下面恐有坠崖风险，心中尽管恐惧却又不敢说出口来，怕的是坏了客人的游兴。总之是一路上担心受怕，一直要抵达花莲市内，心中的大石方才放下。
有许多旅客不明白领队的职责，常常认为我们当领队的跟着团体出国，跟着吃跟着玩，旅程结束时还要向他们拿小费，没有什么道理。他们不知道其实领队就是他们一路上的保姆，领队的任务不但是要带他们出国也要确保他们安全回国，而且也确保他们的既定行程顺利完成，途中没有任何的差错或闪失。我们经常一个国家去了N次，根本就没有任何游玩的兴致，反而会因为过于熟悉当地的情况而有些潜在的忧虑。我们当领队的，最好是到了当地之后，发现导游功力好服务佳，车子旅店行程安排完善，我们就可以高枕无忧，如果当地旅行社出了丝毫的差错，我们就要为了客人的利益据理力争，急忙成热锅上的蚂蚁。所以跟团体出国的客人，千万不要希望看到领队疲于奔命，因为那正表示团体出了问题。
大家不知道是否记得，在中国四川大地震时，有一位台湾的领队，就曾经一个人步行了几十公里的路出来求救，新加坡多年前的一个团体到四川九寨沟是也发生了坠崖事件，结果资深的领队受伤入院，结果在家休养了几年。这一次台湾的苏花公路事故也断送了一位大陆领队的性命。虽然领队带团出国，旅行社是有替我们购买保险的，但是一般领队都不是公司职员，我们没有底薪也没有公积金，赚取的就是客人所给予的小费。领队的生涯虽然说不上是在刀尖上找饭吃，但是行车走马三分险，职业上的风险是比较一般工作要高出许多的。
我曾在一间本地旅行社里遇到一位女客人，她听说团体因为人数不足，所以旅行社没有法子派出领队随行服务，她高兴的高声嚷嚷，说是幸运可以省下一份小费，真是令人啼笑皆非。如果行程一帆风顺的话，她也真的永远没法子了解到导游领队的幸苦的，毕竟隔行如隔山，我们做导游领队的就只能祈求上天的保佑了！
我也希望台湾政府能够尽早把这条公路修复，而且开拓另一条绝对安全的道路疏通苏澳与花莲之间的交通。不要让台湾民众再一次面对天然的灾害，也让我们这些到台湾旅游花费的旅客有一个安全的旅程。我常常对台湾朋友说，风灾地震土石流是天灾，但是连年接二连三的天灾，多年下来却不做充分的预防，其实就是人祸！
